※本記事は、文化庁・千代田区公式資料・『将門記』『太平記』などの史料・研究書を参考に構成しています。
一部には諸説がありますが、史実をもとに、エピソードをわかりやすく紹介します。
本文で使用している画像はイメージであり、実際の史料・人物写真とは異なります。
平安のアウトロー、平将門とは？
今から1000年以上前の平安時代。
朝廷に逆らい、自らを「新皇（しんのう）」と名乗った男がいました。
その名は平将門（たいらのまさかど）。
当時、地方武士として生きていた将門は、
朝廷の理不尽な支配に怒り、東国（関東地方）で反乱を起こします。
いわば「日本最初の独立運動家」ともいわれる存在。
戦で敗れ、討たれたのは940年のこと。
けれども、彼の伝説はここから始まったのです。
目次
首が空を飛んで帰ってきた!?
将門の首は、京都でさらされたと伝えられています。
しかし、数日経っても腐らず、目を見開き、歯ぎしりをしたという記録が残っています。
そしてついに、故郷の東国へ帰りたい！と叫んで空を飛び、関東まで戻ったという逸話が登場。
その首が落ちた場所こそ、東京都千代田区・大手町にある将門の首塚（くびづか）です。
江戸時代以降、この地は触れてはいけない聖域として人々に恐れられるようになりました。
祟りの噂は本当？
実はこの首塚、ただの伝説の舞台ではありません。
・関東大震災のあと、政府庁舎の工事で首塚を壊そうとした作業員が次々と事故に遭った
・戦後、GHQが整地した際にも関係者が体調不良に
・平成に入ってからも、再開発で計画が止まった
など、時代ごとに祟り騒動が絶えない場所なんです。
地元の人々も、決して無理にいじらず、毎年しっかり供養を続けています。
怖いからこそ守るそれが1000年続く将門信仰の根っこかもしれません。
怨霊だけじゃない、守り神としての将門公
実は、将門は恐ろしい怨霊としてだけでなく、
江戸を守る神として信仰されてきた一面もあります。
江戸時代、徳川家康が関東を治めた際、
この地を守るためには将門公の力が必要だと、祀りを整えたとも言われています。
以後、商人たちは将門様に手を合わせると商売繁盛と信じ、
首塚は働く人のパワースポットになっていきました。
だから今でも、近くのサラリーマンや経営者が、
静かに頭を下げていく姿が見られるんです。
首塚のある場所は、いまや超一等地
現在の首塚は、東京・大手町のど真ん中。
高層ビルに囲まれた一角に、ぽっかりと残る44坪ほどの土地です。
土地の価値は数十億円ともいわれますが、
「移転すると祟る」という理由で、今もそのまま残されています。
どんな時代になっても、誰も壊せない
それだけ、将門公の存在が人々に本物の影響力を与え続けているのです。
まとめ：1000年続く生きた伝説
★ 平将門は、朝廷に反旗を翻した関東の英雄。
★ 処刑後、その首が東国に飛び戻ったという伝説が生まれた。
★ 首塚は都心のど真ん中で今も守られ、祟りの噂が絶えない。
★ 将門公は怨霊であると同時に、江戸を守る神でもある。
―人はなぜ、恐れながらも祈るのか。
首塚の前に立つと、
その理由がほんの少しだけわかる気がします。
怒り、誇り、そして守りたいもの
1000年経っても、その想いがこの地に息づいているのかもしれません。
※本コンテンツのテキストの一部や画像は、生成AIを使用しています。