※本記事はFUNDO編集部に寄せられた体験談をもとに作成しています。
個人情報保護のため、一部フィクションおよび編集を加えております。
……あれ、本当にあの子？
久しぶりの同窓会で、私は目を疑いました。
かつて学校一の美人だったあの子が、
目の前にはまるで別人のような姿で立っていたのです。
これは、同級生との再会を通じて本当の幸せとは何かを知った、ある女性の体験談です。
目次
再会した昔の美人に走った衝撃
同窓会の会場に入ってすぐ、懐かしい顔ぶれと笑い声が耳に飛び込んできました。
その中に、ひときわ静かに座っている女性がいました。
「……あれ、絵里？」
中学時代、男子のあこがれの的だった絵里。
艶のある髪に、すっと通った鼻筋。
制服姿でも目を引く、まさにヒロインでした。
でも今目の前にいるのは、少し猫背で、疲れた表情を浮かべた女性。
髪は束ねたまま乱れていて、服装もどこか無頓着。
「あれほど綺麗だった子が、どうして…？」
驚きよりも、心配が先にこみ上げてきました。
その時です。
「久しぶり、来てくれたんだね」
絵里はゆっくり顔を上げ、微笑みました。
昔と変わらない優しい目だけはそのまま。
でも、その笑顔の奥に、どこか影を感じたのです。
変わった理由を知った瞬間、胸が痛んだ
二次会の途中、私は絵里と静かな席で隣になりました。
「ねぇ絵里、最近どうしてるの？」
少し間を置いて、絵里はぽつりと話し始めました。
「……実はね、離婚したの。去年」
驚いて言葉を失う私。
絵里は続けます。
「結婚してからずっと、夫の言葉に合わせる生活だったの。
綺麗でいなきゃダメお前は俺がいないと生きていけないって」
絵里は自嘲気味に笑いながら言いました。
「気づいたらね、好きな服も、好きな髪型も、全部夫の好みになってた。
自分の意思で生きることをやめちゃってたの」
それが、離婚をきっかけに一気に崩れ、気力も体力も失った結果、今の姿になってしまったのだと。
私は、胸の奥がぎゅっと締め付けられるのを感じました。
昔の美しさより、今の彼女の言葉が美しかった
絵里はゆっくりコーヒーを飲みながら、静かに言いました。
「ねぇ、本当の美しさって何だと思う？」
私は答えにつまったまま、絵里の横顔を見つめました。
絵里は続けます。
「今の私は昔みたいに綺麗じゃない。
でもね、やっと私の人生を生きてるって感じるの」
その言葉は、シンプルなのに力強く、まるで心にまっすぐ刺さるようでした。
あの頃とは違う。
でも、弱くなったわけじゃない。
誰かの価値観に縛られず、自分で選ぶこと…
その姿こそ、本当の意味で美しいのかもしれない。
そう思った瞬間、絵里が少しだけ柔らかく笑いました。
変わったのは見た目じゃなく、彼女の生き方だった
同窓会から帰る途中、私は思わず空を見上げました。
かつて憧れていた完璧な絵里はもういないかもしれない。
でも今の絵里は、痛みも苦しみも乗り越えた、本当の強さを手に入れていた。
容姿の変化に衝撃を受けていた自分が、なんだか恥ずかしくなりました。
人は見た目でわからない。
でも、言葉や表情にはその人の生きてきた時間が映る。
絵里の変貌を見て気づいたのは、
美しさは外見じゃなく、選び続けた軌跡に宿るということでした。
※本記事はフィクションです
登場人物・団体名は架空であり、実在のものとは関係ありません。
※文章の一部は生成AIを利用して制作しています。