ナポレオンはチビではない？身長誤解の理由を科学的に解説

2025.12.29 2025.12.29

※本記事は、歴史資料・医学的知見・当時の文化背景をもとに構成した読み物です。
諸説あり、断定できない部分も含まれます。

ナポレオン＝背が低いは本当なのか？

歴史の授業でも、漫画や映画でも、
ナポレオンといえば小柄で怒りっぽい軍人というイメージが定着しています。

しかし、実際の彼の身長は、当時としてごく平均的。
むしろ普通より少し高いともいわれています。

では、なぜナポレオンはチビ扱いされてきたのでしょうか？

その謎には単位の誤解・プロパガンダ・視覚効果が深く関係していました。

【理由①】フランスとイギリスで身長の単位が違った

当時イギリスでは英式フィート（30.48cm）を使用していたため、フランス式を英式で換算してしまい、「157cm程度」と誤って伝わった。

しかし、この単位は現代の英語式フィートとは別物。

▼実際に換算すると…

フランス式：1フィート＝32.48cm

現代の英式：1フィート＝30.48cm

これを正しく換算すると…

✔ ナポレオンの身長：約168〜170cm

当時のフランス男性の平均身長（約165cm）より高め。

つまり、
単位違いを英語圏が誤って解釈 → 5フィート2インチ＝157cmと誤読
これがチビ伝説の始まりでした。

ナポレオンの周囲には、護衛として特に体格の良い兵士が選抜されており、180cm前後の近衛兵が多く配置されていました。

安全のため体格の良い兵士を護衛につけるのは当時の常識。

しかし絵画や記録では、
大柄な近衛兵に囲まれたナポレオンが相対的に小さく見えたのです。

人間の認知は比較で決まるため、
たとえ平均身長であっても周囲との対比で印象が操作されます。

当時のイギリスは、政治風刺が非常に盛んな国であり、敵国指導者を矮小化して描くのは一般的な手法でした。

ナポレオンはイギリスの最大の敵。
そこでイギリスは風刺画・劇場・新聞で、

チビで滑稽な暴君というイメージ操作を行いました。

実際、19世紀の英国風刺画には、
極端に小さく描かれたナポレオンが大量に残っています。

これは現代でいう政治的ミームやネガティブキャンペーンに近いもの。
イメージは強力で、後世まで誤解として伝わりました。

ナポレオンのトレードマークであるバイコーン帽子は
横幅が広く、上方向への高さが強調されません。

さらに丈の長い軍服を着ていたため、
絵画では縦のラインが短く見える錯覚（縮小錯視）が起きます。

芸術作品の構図が、
無意識に人物の印象を変えてしまったわけです。

歴史的資料を整理すると、実身長は 168〜170cmと言われています。

当時の男性よりやや高めで、

チビ扱いは単位誤解＋風刺＋視覚錯覚の組み合わせが原因でしょう。

つまり、ナポレオン＝チビは事実ではなく、後世の誤解が作った都市伝説。

身長よりも、彼の戦略・政治力・カリスマ性が世界に与えた影響の方こそ、歴史に強く刻まれていると言えるでしょう。

★ ナポレオンの身長は実は平均以上
★ 小さいと言われた原因は単位誤読とプロパガンダ
★ 絵画や周囲の長身兵が印象をゆがめた
★ イメージは真実よりも強く残ることがある

歴史を知れば知るほど、
本当にそうだったの？という疑問が次々と出てきます。

ナポレオンの身長の真相は、その最たる例なのかもしれません。
※本コンテンツのテキストの一部や画像は、生成AIを使用しています。