「別れる」と「分かれる」の違いは何？今さら聞けない正しい使い分け！

日常的に使っている「別れる」と「分かれる」という言葉。会話で使うときには気になりませんが、文章やメールを書くときに、この二つの使い分けに迷ったことはありませんか？

「別れる」と「分かれる」は、同じようでも微妙に使い方が違うんです。今回は、今さら聞けない「別れる」と「分かれる」の意味と、正しい使い方を解説していきます！

別れると分かれる

意味・語源は同じ？

同じ音の「別れる」と「分かれる」。意味と語源を調べてみました。

「わかれる」の意味

先ずは「別れる」。辞書で調べるとこのように書いてあります。

・人や場所から離れて去る。
・離婚する。また、死別する。

出典：weblio.jp

次に「分かれる」。辞書にはこのように書かれています。

・一つであったものが別々の、区別できるまとまりとなる。
・道などがある点から方向を異にする。分岐する。
・一つにまとめることができない状態になる。差異が生ずる

出典：weblio.jp

「別れる」も「分かれる」は、どちらとも「何かから離れる」という意味では同じですね。

「わかれる」の語源

「わかれる」の語源は、「我離る（わかる）」「渡り離る（わたりかる）」だとされています。

古語辞典※によると「離る（かる）」の意味にはこのように書かれています。

1.遠ざかる。離れる。
2.間（ま）があく。途絶える。
3.疎遠になる。離れる。

出典：kobun.weblio.jp

「我離る」を訳すと「我（自分）離る（遠ざかる、離れる）」・・・「自分が人や場所から離れる」ということで、お別れを意味する「わかれる」と読み解くことができますね。

「渡り離る」を訳すと「渡り（移動させる）離る（遠ざかる、離れる）」・・・「物や事柄を移動させて離れ離れにする」ということで、仕分けを意味する「わかれる」と読み解くことができます。

このことから、人がお別れすることを「別れる」、物や事柄が分かれることを「分かれる」と使い分けられるようになったんですね。

※古語辞典とは、上代（飛鳥時代～奈良時代）から近世末期（江戸時代末期）までの国語辞典のようなもの。