「屋上屋を架す」とはどんな意味の言葉？その成り立ちや類義語は？

2023.5.7 2023.5.7

無駄なことを何度も行うことを「屋上屋を架す（おくじょうおくをかす）」と言います。
これは屋上に屋根を重ねることを言ったことわざとなります。
しかし、そもそもこの言葉はどこから来たのでしょうか？

今回はそれら「屋上屋を架す」について解説します。
ここではその意味はもちろん成り立ちなども説明するので、ぜひ参考にしてみてください。

「屋上屋を架す」とは

まずは「屋上屋を架す」の意味について見てみましょう。

「屋上屋を架す」とは無駄なことをすることの例えです。

「屋上」とはその言葉通り屋上を意味します。
「屋を架す」もそのまま屋根を架けることを意味します。

つまり、屋上に屋根を架けることを言った言葉となるわけです。
ただ、屋上に屋根を重ねたところで意味はありません。
そこから転じて何度も余計なことをすることを「屋上屋を架す」と表現するようになったそうです。

実際に無駄なことの例えとして使用されることが多いです。

「屋上屋を架す」は「屋上屋を重ねる」とも表現されます。
他にも「屋上に屋を架す」「屋下に屋を架す」と表現されることもあります。

これらはどれも屋上に屋根を架けることを意味する表現です。
そのため、すべて同じ意味の言葉として使用して問題ありません。

ただし「念には念を入れる」という意味で使用するのは間違いです。

では「屋上屋を架す」はどこから来た言葉なのでしょうか。
ここからは「屋上屋を架す」の成り立ちを見ていきましょう。

「屋上屋を架す」は劉義慶がまとめた「世説新語」で使用されている表現となっています。

これは中国で5世紀前半にまとめられた書物とされています。
それら「世説新語」の中に「此是屋下架屋耳」とあるとか。

その言葉が日本に伝わってきたと考えられています。

「屋上屋を架す」は顔之推が書かれた「顔氏家訓」でも使用されている言葉となっています。

これは中国で6世紀後半に書かれた書物とされています。
それら「顔氏家訓」の中に「猶屋下架屋」とあるとか。

その表現が日本に伝わってきたと考えられています。

最後に「屋上屋を架す」の類義語を見ていきましょう。
「屋上屋を架す」の類義語には「川に水を運ぶ」「高みに土盛る」など無駄なことを表現するものが多いです。

「川に水を運ぶ」とは無駄なことをすることの例えです。
言葉通りわざわざ川に水を運ぶことを表現した言葉となります。

すでに潤沢な水のある場所に水を運んだところでくたびれ儲け。
それら余計なことをするところが「屋上屋を架す」と重なります。

「高みに土盛る」とは無駄なことをすることの例えです。
文字通りわざわざ高台に土を盛ることを表現した言葉となります。

すでに十分な高さのある場所に土を持ったところで骨折り損。
それら余計なことをするところが「屋上屋を架す」に通じます。

「屋上屋を架す」は無駄なことをすることの例えです。
実際に屋上に屋根を架けても意味がありません。
そのことを言った言葉が「屋上屋を架す」です。

これらは日常買会話でも使用されることがあるので、もし無駄なことを見かけたら「屋上屋を架す」と表現してみましょう。