西武・ひちょりが涙の引退「病気で苦しんだ少年時代…野球が自信をくれた」

2015.9.29 2015.9.29

今季限りでの引退を表明していた西武の森本稀哲（ひちょり）選手が、27日の楽天戦を最後に17年間のプロ野球生活に別れを告げました。

森本選手と言えば、日本ハム時代に新庄剛志氏らと鉄壁の外野陣を形成。主力として日本ハム史上初のリーグ連覇に貢献。実力もさることながら、明るくひょうきんなキャラクターで、新庄氏らとともに球場でさまざまなパフォーマンスを披露するなど球界屈指の人気者でした。

西武森本が号泣…ファンに別れ　新庄氏は監督話暴露 http://t.co/f5fNu3QYbF

— 日刊スポーツ (@nikkansports) 2015, 9月 27

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以下、森本選手の引退会見時の一幕。

記者から「（森本選手にとって）野球とは？」という質問を投げかけられ、

幼い頃から病気で髪の毛が抜けてしまうという、苦しい少年時代だった。野球を始めてホームランとか、三振を取ったりすると、相手チームとか周りの人が認めてくれる。その一心で高校まで頑張って、幸いなことにプロに入れた。そういう平等なスポーツ。自分に自信をつけさせてくれた。人生で最も今のところ大事なもの。

森本選手は底抜けに明るいですし、病気のことなんて微塵も感じさせません。病気で悩まされて不憫な思いをしているはずなのに、何事もなかったかのように野球を続け、誰よりも野球を盛り上げようとしている姿はかっこ良かったです。また、同じ病気で悩んでいる人を元気づけるシーンをテレビで見る機会があったのですが、森本選手の素晴らしい人間性を感じたことを思い出します。

森本選手はファンからは絶大な人気を誇り、チームメイトから愛されていました。現役生活最後の打席となった27日の楽天戦で、そのことを示す感動的な出来事がありました。

森本選手を打席に立たせるため、チームメイトがつないだ

この試合、森本選手は8回表の守備から途中出場。試合は西武がリードしていたため、8回裏が西武の最後の攻撃になる可能性がありました。8回裏の攻撃は1番から。7番に入っていた森本選手に打席をまわすためには、4人も出塁しなければならない状況でした。

「なんとしても、ひちょりさんに回せ！」

そして、チームメイトが奇跡を起こします。

メヒア選手はサードゴロになりそうな当りでしたが一塁に激走してセーフ。栗山選手は粘りに粘って四球。森本選手に打席がまわります。あきらめずに自分につないでくれたチームメイトの気持ちに感激した森本選手は、ネクストバッターズサークルで涙をこらえきれずに号泣。

勝ってる試合の8回裏で栗山選手が粘って四球を選んだので、森本稀哲選手が打席に立てました。森本選手はネクストバッターボックスで号泣してました。森本稀哲選手、ありがとう。お疲れさまでした。 pic.twitter.com/ApJ143kJ6E

— 菜のか27 (@n_satoshimania) 2015, 9月 27

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森本稀哲引退試合・・・最終打席では号泣・・・引退セレモニーまとめ http://t.co/8YufShMorq : なんじぇいスタジアム＠なんJまとめ pic.twitter.com/1eLfQXXEM3

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最後の攻撃は1番から。今日で引退する7番の森本にまわすために4人も出塁しなきゃいけない。メヒアが激走して、栗山が粘りに粘って四球。みんなでつないで回ってきた！号泣しながら打席に向かうひちょり。最高すぎる、涙がとまんない。 pic.twitter.com/PxUAr8xBfQ

— カオポイント石橋哲也 (@charapera_) 2015, 9月 27

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